윈도우 9는 어디로 갔나? 마이크로소프트의 의외로 합리적인 버전 스킵 이유

마이크로소프트가 윈도우 7, 8에 이어 9를 건너뛰고 바로 윈도우 10을 출시한 이유? 일반 사용자들 사이에서는 단순한 마케팅 전략으로 여겨졌던 이 결정의 배경에는 실제로 매우 실용적인 기술적 이유가 있었다.

레거시 코드와의 호환성 문제

마이크로소프트가 윈도우 9를 건너뛴 가장 주요한 이유는 레거시 소프트웨어와의 호환성 문제였다. 많은 타사 응용 프로그램들이 윈도우 95와 98을 식별하기 위해 "Windows 9"로 시작하는 문자열을 확인하는 코드를 사용하고 있었기 때문이다.

한 레딧 사용자인 크랜본(cranbourne)은 자신이 마이크로소프트 개발자라고 주장하며 다음과 같이 설명했다: "내부 소문에 따르면 초기 테스트에서

if(version.StartsWith("Windows 9")) 
{ /* 95 and 98 */
...
} else {
...
}

형태의 코드를 가진 타사 제품이 얼마나 많은지 드러났고, 이를 피하기 위한 실용적인 해결책이었다".

이러한 코드 패턴은 당시 소프트웨어 개발 관행에서 흔히 볼 수 있었다. 새로운 운영체제를 '윈도우 9'로 이름지었었다면, 기존 프로그램들은 이를 윈도우 95나 98로 오인하여 호환성 문제가 발생할 가능성이 높았다.

마케팅 전략으로서의 버전 스킵

호환성 문제 외에도, 마이크로소프트는 윈도우 8의 부정적 이미지를 탈피하기 위한 마케팅 전략으로 윈도우 9를 건너뛰었다. 윈도우 8은 이전 버전들만큼 사용자들에게 호평받지 못했으며, 회사는 새로운 운영체제에 새로운 정체성을 부여하고자 했다.

"윈도우 10으로 명명함으로써 마이크로소프트는 완전히 새로운 출발을 할 수 있었고, 제품에 새로운 정체성을 부여할 수 있었습니다," 라고 업계 전문가는 설명한다.

또한 윈도우 10은 장기적장기적으로 유지보수할 운영체제로 계획되었다. 마이크로소프트는 윈도우 10을 통해 몇 년마다 새로운 Major 버전을 출시하는 대신 정기적인 업데이트 모델로 전환했다.

문화적 요인과 미신

흥미롭게도 문화적 요인도 이 결정에 영향을 미쳤을 가능성이 있다. 일본에서는 숫자 9가 발음이 "고통" 또는 "고난"을 의미하는 단어와 유사하여 불길한 숫자로 여겨진다. 이는 서양 문화에서 13을 꺼리는 것과 유사하다.

또한 독일어에서 "nine(아홉)"은 "nein(아니오)"과 발음이 비슷해 마케팅 측면에서도 긍정적이지 않다는 이론도 있다.

마이크로소프트의 유머러스

마이크로소프트는 이 결정에 대해 유머러스한 태도를 보이기도 했다. 2015년 빌드 컨퍼런스에서 마이크로소프트 직원들은 이진 바이너리 코드로 된 메시지가 적힌 특별한 티셔츠를 입었다. 개발자 케빈 고스(Kevin Gosse)가 티셔츠에 새긴 이 메시지 중 하나는 "Windows 10, because 7 8 9"였다.

이 문장을 실제로 발음하면 "Windows 10, because 7 ate 9(윈도우 10, 왜냐하면 7이 9를 먹었기 때문에)"라는 말장난이 된다. 이는 마이크로소프트가 자사의 결정에 대해 유머러스하게 대응하고 있음을 보여준다.

다른 기업들의 유사한 사례

마이크로소프트만이 숫자 9를 피한 것은 아니다. 2017년 애플 역시 아이폰 9를 건너뛰고 베젤리스 스마트폰을 아이폰 X(로마 숫자 "10")로 명명했다. 이는 기기의 혁신성과 이전 모델과의 중대한 차별점을 강조하기 위한 결정이었다.

이러한 사례들은 기술 기업들이 제품 이름과 번호를 통해 주요 변화를 전달하고, 성과를 축하하며, 사용자 기대치를 관리하는 방식을 보여준다.

결론: 실용적 결정의 승리

결국 윈도우 9를 건너뛴 마이크로소프트의 결정은 단순한 마케팅 전략을 넘어 실용적인 기술적 고려사항에 기반한 것이었다. 이는 소프트웨어 개발에서 작은 변화 하나가 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지를 보여주는 흥미로운 사례다.

"파일 이름이나 텍스트 내용 하나를 바꾸는 것도 위험할 수 있다는 소프트웨어 개발의 현실을 보여주는 사례입니다," 라고 소프트웨어 엔지니어링 전문가는 말한다. "마이크로소프트의 이 결정은 사용자 경험과 시스템 안정성을 우선시한 현명한 선택이었습니다."

윈도우 10은 2015년 출시 이후 마이크로소프트의 주력 운영체제로 자리매김했으며, 2021년에는 윈도우 11이 출시되었다. 윈도우 9의 부재는 이제 기술 역사의 흥미로운 일화로 남게 되었다.

참고링크
[1] Why Microsoft never released Windows 9: 4 versions - RBC-Ukraine https://newsukraine.rbc.ua/news/why-microsoft-never-released-windows-9-4-1720947661.html
[2] Why did Microsoft skip Windows 9 and jump to Windows 10? https://www.networkworld.com/article/930442/why-did-microsoft-skip-windows-9-and-jump-to-windows-10.html
[3] The Reason Why Microsoft Said No to Windows 9 - MWSoft https://mwsoft.net/blog/why-no-windows-9/
[4] Microsoft reveals the reason why there was no Windows 9 - ITPro https://www.itpro.com/software/367912/microsoft-reveals-the-reason-why-there-was-no-windows-9
[5] Why Was Windows 9 Skipped? Microsoft's Surprising Decision ... https://9meters.com/technology/software/why-was-windows-9-skipped
[6] Microsoft T-Shirt Decoded: 'Windows 7 8 9' - Business Insider https://www.businessinsider.com/microsoft-t-shirt-decoded-windows-7-8-9-2015-5
[7] Why did Microsoft skip Windows 9? - OSnews https://www.osnews.com/story/27969/why-did-microsoft-skip-windows-9/
[8] reasons-apple-microsoft-skipped-9 https://yourstory.com/2024/09/reasons-apple-microsoft-skipped-9